도널드 트럼프 대통령이 그동안 불만을 보였던 총 2조3000억달러 규모인 신종 코로나바이러스 감염증(COVID-19) 부양책과 내년도 정부 예산안에 서명했다. 예산안 미승인시 우려됐던 미국 연방정부의 셧다운도 파국을 면했다.
27일 정치전문지 더힐을 비롯한 언론들은 지난주 미 의회가 합의한 코로나 부양책과 내년 예산안을 비판하던 트럼프 대통령이 연말 휴가를 보내고 있는 플로리다주 자신 소유의 골프장에서 서명했다고 보도했다.
트럼프 대통령은 "서명은 하겠지만 의회가 낭비가 되는 것은 제외할 것을 강력하게 요구한다"며 지급 규모를 2000달러로 늘릴 것을 다시 강조했다. 지난주에 부양책과 예산안이 "수치스럽다"며 서명 거부를 시사했던 트럼프 대통령이 왜 서명하는 쪽으로 마음을 바꿨는지는 알려지지 않고 있다. 그러나 일부 소식통들은 백악관 보좌관들이 계속 서명을 거부하고 버티는 것이 의미가 없다며 트럼프 대통령에게 수용을 촉구했다고 전했다.
이번 서명으로 COVID-19로 일자리를 잃은 미국 실업자들이 수당을 받을 수 있게 됐을 뿐만 아니라 거주지 강제 퇴거 실시 일시 중단(모라토리엄)과 정부 셧다운으로 인한 연방 공무원 무급 휴가 실시 같은 혼란을 막을 수 있게 됐다.
연방 상하 양원은 지난 21일 9000억달러 규모의 COVID-19 5차 경기부양책을 통과시켰다. 그러자 트럼프 대통령은 바로 다음날 트위터 동영상 성명에서 1인당 지급 규모가 지난 3월 1차 부양책의 1200달러에서 600달러로 줄어든 것을 비판하고 내년도 예산안은 외국 정부 원조 내용이 많다고 지적했다. 그러면서 지급 수당을 1인당 2000달러, 결혼한 부부는 4000달러로 올릴 것을 요구하라며 서명을 하지 않을 것임을 간접적으로 시사했다.
일부 경제 전문가들도 미국 경제가 계속 움직이기 위해서는 지급 규모가 더 많아야 하는데 동의해왔다.
트럼프 대통령은 지난 23일 성탄 휴가차 플로리다주에 도착한 이후 공석에는 모습을 나타나지 않고 매일 자신의 골프장에 들러 같은 공화당 소속 의원들로부터도 비판을 받았으며 실업수당 지급 마감시한인 25일을 넘겨서 서명을 하게됐다. 따라서 이번 서명에도 불구하고 수백만명이 수당 1주일치를 받지 못할 것으로 알려졌다.
민주당이 다수인 미 하원은 27일 1인당 수당 규모 2000달러로의 인상을 표결에 부칠 예정이나 상원은 일부 공화당 의원들이 트럼프 대통령이 원하는대로 지지표를 던질지 미지수여서 또다시 험난한 과정이 되풀이 될 가능성이 있다.
공화당 상원 원내 대표인 미치 매코널(켄터키주)은 트럼프 대통령의 부양책과 예산안 서명 발표를 환영한다면서도 실업수당 인상에 대해서는 언급하지 않았다.