미 교통부, 디지털 여행 허가 및 '서류 예비본' 소지 당부... 영국·유럽 등 입국 절차 강화

 

 

수십 년간 여권은 해외여행을 위한 유일하고도 궁극적인 신분증으로 여겨져 왔다. 하지만 2026년 현재, 미국 교통부(DOT)는 미국인 여행객들에게 "유효한 여권 하나만으로는 더 이상 비행기에 오를 수 없다"고 경고하고 나섰다고 트래플이 19일 보도했다.

 

현대화된 국경 통제 시스템과 엄격해진 항공사 규정, 급변하는 국가별 입국 요건으로 인해 여행 준비의 패러다임이 완전히 바뀌었기 때문이다.

 

 

<미 교통부가 여름 휴가철을 앞두고 2026년 해외여행 시 알아야 할 새로운 필수 지침을 미국인들에게 당부했다. 코리아데일타임즈 자료사진> 

 

디지털 여행 허가제(ETA)의 확산과 주의사항

 

가장 큰 변화는 '전자여행허가(ETA)' 시스템의 전면적 확대다. 이는 정식 비자는 아니지만, 출발 전 온라인을 통해 방문 승인을 받아야 하는 제도다.

 

영국의 경우 지난 2월부터 미국과 캐나다를 포함한 85개국 시민권자를 대상으로 ETA 취득을 의무화했다. 이를 어길 경우 항공기 탑승이 거부되거나 입국이 불허될 수 있다.

 

유럽연합(EU) 역시 2026년 4분기부터 '유럽 여행 정보 인증 제도(ETIAS)'를 본격 시행할 예정이다. 이에 따라 유럽을 방문하려는 미국인들은 사전에 온라인 스크리닝 과정을 거쳐야 하며, 공항 내 혼잡을 피하기 위해 사진과 여권 정보를 미리 제출하는 것이 권장된다. 많은 여행객이 여전히 '무비자 입국'을 '서류 작업이 없는 입국'으로 오해하고 있어 현장에서의 혼란이 예상된다.

 

항공사의 엄격해진 검토와 '서류 중복 소지'의 중요성

 

입국 요건을 갖추지 못한 승객을 운송할 경우 항공사가 막대한 벌금을 물게 되면서, 공항 체크인 단계에서의 서류 확인은 그 어느 때보다 까다로워졌다.

 

전문가들은 디지털 승인서가 여권과 연동되어 있더라도, 시스템 오류나 네트워크 장애에 대비해 ▲승인된 여행 허가서 및 QR 코드 ▲디지털 탑승권 및 숙소 예약 확인서 ▲여행자 보험 증서 및 비상 연락처 등과 같은 자료의 스크린샷이나 인쇄본을 반드시 지참할 것을 조언했다.

 

최근 여행 커뮤니티 등에서는 모든 서류를 스마트폰에만 저장했다가 배터리 방전이나 분실, 공항 내 와이파이 불통으로 인해 곤경에 처한 사례들이 공유되고 있다. 이에 따라 클라우드 저장소뿐만 아니라 물리적인 '서류 복사본'을 준비하는 것이 '저렴하고 확실한 보험'으로 인식되는 추세다.

 

건강 및 비상 서류의 귀환

 

팬데믹 시기의 엄격한 제한은 완화되었지만, 해외에서의 비상 상황에 대비한 서류 준비는 이제 일상의 일부가 됐다. 특히 언어 장벽이 있거나 인터넷 접속이 제한적인 지역으로 이동할 경우 ▲처방전 및 복용 약물 관련 서류 ▲필수 예방접종 기록 ▲현지 대사관 연락처 및 국제운전면허증 ▲긴급 후송 보장 보험 상세 내역

과 같은 서류 소지가 권장된다.

 

미 국무부는 해외여행 전 적절한 보험에 가입할 것을 명시하고 있으며, 보험사들은 비상 상황 발생 시 즉각 대응할 수 있도록 보험 증권 번호와 24시간 핫라인 번호를 수기 혹은 인쇄본으로 소지할 것을 강력히 권고하고 있다.

 

전문가들은 "2026년 해외여행은 공항에 도착하기 훨씬 전부터 시작된다고 볼 수 있다"며 "여권은 여전히 가장 중요한 서류지만, 이제는 훨씬 더 길어진 여행 체크리스트 중 하나일 뿐이다. 이번 여름 해외 휴가를 계획하는 미국인들에게 사전 여행 허가 취득과 철저한 서류 예비본 준비는 선택이 아닌 필수 사항이 됐다"고 강조했다.

 

<김판겸 기자>