캘리포니아에서 주상원의원으로 활동해온 한국계 정치인 데이브 민(48·민주당)이 미국 연방 하원에 입성한다.
캘리포니아주 47선거구 연방 하원의원 선거에서 민주당 데이브 민 후보가 당선됐다.
<연방 하원의원에 첫 당선된 데이브 민 당선인. 출처 데이브 민 홈페이지 캡처>
해당 선거구는 로스앤젤레스 남쪽 오렌지 카운티에서 한인들이 특히 많이 사는 어바인을 비롯해 헌팅턴비치와 라구나비치 등 해안의 부촌을 아우르는 지역이다.
민 후보는 50.9%의 득표율을 기록하면서 49.1% 득표한 경쟁상대인 스콧 보(공화) 후보를 앞섰다.
민 당선자는 당선을 확정하고 자신의 X(엑스·옛 트위터)에 승리를 축하했다.
그는 "우리 중 많은 사람들이 조국의 미래에 대해 불안해하고 있다는 것을 알지만, 미국을 포기할 수는 없다"며 "의회에서 저는 민주주의를 지키고 자유를 보호하며 경제적 기회를 확대하기 위해 싸울 것"이라고 밝혔다.
민 후보는 미국에서 태어나 하버드 로스쿨을 졸업한 엘리트 출신의 한국계 이민 2세대 정치인으로 2020년 주 상원의원으로 정계에 진출했다.
1976년생인 그는 법학을 공부한 뒤 캘리포니아로 돌아와 UC 어바인 법대에서 상법 교수로 교편을 잡았다. 교수가 되기 전에는 증시 규제 당국인 증권거래위원회(SEC)에서 기업 감시를 담당하는 변호사로 일했다.
아울러 척 슈머 민주당 연방 상원 원내대표의 경제·금융 정책 고문을 지냈으며, 워싱턴DC의 진보 성향 싱크탱크인 미국진보센터(CAP)에서 경제 정책을 지휘하기도 했다.
이로써 지금까지 연방 상·하원 선거에서 당선된 한국계는 첫 상원의원에 당선된 ▲앤디 김 하원의원(뉴저지)을 비롯해 ▲3선에 성공한 영 김(공화, 캘리포니아 40선거구) ▲매릴린 스트리클런드(민주, 워싱턴 10선거구) 의원 ▲초선에 당선된 데이브 민(민주, 캘리포니아 47선거구) 후보 등 4명으로 늘었다.
3선에 도전하는 미셸 박 스틸(공화, 캘리포니아 45선거구) 의원도 경쟁 후보인 민주당 데릭 트랜 후보르 근소한 차로 앞서가고 있다.
<박현종 객원기자>
