북부 캘리포니아(북가주)의 베이지역에 위치한 11개 학교가 ‘내셔널 블루리본 학교(National Blue Ribbon Schools)’에 선정되는 영예를 안았다.
블루리본 상은 미국 교육부가 매년 최우수 공립 및 사립 초중고등학교를 엄선해 수여하는 권위 있는 상이다.
이와 관련 24일 토니 서먼드 캘리포니아주 교육감은 캘리포니아 전체에서 33개 학교가 선정됐으며, 이 중 11개교가 베이지역에 있다고 밝혔다. 전국적으로는 수천개의 학교 중 356개가 블루리본 상을 받았다.
<미 교육부가 실시한 2024년 '내셔널 블루리본 학교'에 46개 주에서 356개 학교가 선정됐다. 캘리포니아에서 가장 많은 33개교가 이름을 올렸으며, 이중 베이지역이 11개교를 차지했다. 출처 내셔널 블루리본 홈페이지 캡처>
서먼드 교육감은 “블루리본에 뽑힌 학교들은 포괄적이고 탁월한 학습 환경 조성을 위한 헌신을 보여줬으며, 이는 캘리포니아의 교육 사명에 부합한다”면서 “(교육자와 학생) 그들의 헌신은 우리 모두에게 영향을 주며, 이 놀라운 성취를 자랑스럽게 생각하고 기념한다”고 축하했다.
블루리본에 뽑히기 위해선 공립학교의 경우 각 주의 최고 교육 관계자들이 추천하며, 사립학교는 미국사립교육협의회(CAPE)가 추천한다.
주 교육 관계자에 따르면, 이번에 선정된 학교들은 전교생 성적, 특정 학생 그룹의 성적, 졸업률 등을 기반으로 캘리포니아에서 최고 성과를 내는 학교 중 하나다.
한편, 미국 교육부는 매년 전국의 수백 개 학교를 엄선해 블루리본 학교를 뽑는다. 이 권위 있는 상은 학교의 우수한 성과를 인정받는 것을 의미하는데, 선정 과정이 매우 까다로운 것으로 정평이나 있다.
학교들은 블루리본 학교로 선정되기 위해 교육부에 신청서를 제출하며, 신청서에는 교내 문화, 프로그램, 평가 방법, 교육 관행, 교사 전문 개발, 리더십, 가족 및 지역 사회 참여 등 다양한 항목들이 포함된다.
학교들은 주로 두 가지 주요 기준에 따라 선정되는데, 최우수 학교(EHPS, Exemplary High-Performing Schools)와 최우수 성취 격차 해소 학교(EAGCS, Exemplary Achievement Gap-Closing Schools)로 구분된다.
미 교육부에 따르면 EHPS는 주 평가 또는 국가 표준화 시험에서 해당 주에서 최고 성과를 기록한 학교들을 의미한다. EAGCS는 전체 학생들 사이의 성취 격차를 성공적으로 좁히는 데 탁월한 성과를 보인 학교들이다.
이 두 기준 중 하나 또는 둘 다에 해당하는 학교들은 블루리본 학교로 선정되며, 학교 입구나 깃대에 자랑스럽게 게양할 수 있는 블루리본 학교 깃발이 수여된다.
올해 수상한 베이지역 11개 학교는 이같은 까다로운 심사를 통해 미 교육부로부터 매우 우수한 학업 성취를 인정받은 것이다.
■ 내셔널 블루리본에 선정된 베이지역 11개 학교는 다음과 같다.
- Joaquin Miller Middle School, Cupertino Union School District, San Jose, Santa Clara County
- Santa Clara, Leigh High School, Campbell Union High, San Jose, Santa Clara County
- Lynbrook High School, Fremont Union High School District, San Jose, Santa Clara County
- Miramonte High School, Acalanes Union High, Orinda, Contra Costa County
- Alameda Science and Technology Institute, Alameda Unified School District, Alameda County
- Cornell Elementary School, Albany City Unified, Albany, Alameda County
- John Muir Elementary School, Berkeley Unified, Berkeley, Alameda County
- Creekside Middle School, Castro Valley Unified, Castro Valley, Alameda County
- Warm Springs Elementary School, Fremont Unified, Fremont, Alameda County
- Southgate Elementary School, Hayward Unified School District, Hayward, Alameda County
- Madison Elementary School, San Leandro Unified, San Leandro, Alameda County
한편, 주별로는 캘리포니아가 33개 학교로 가장 많은 수상 학교를 배출했고, 텍사스 31개, 일리노이 18개 학교가 이름을 올렸다. 워싱턴주는 블루리본 학교로 선정된 학교가 단한 개도 없었다.
또한, 오리건, 버몬트, 아이다호, 메인은 이번 프로그램에 참여하지 않아 블루리본 학교가 없는 주로 나타났다.
블루리본에 오른 전체 학교 명단은 해당 웹사이트(https://nationalblueribbonschools.ed.gov/awardwinners/)에서 확인할 수 있다.
<김판겸 기자>
