미국에서 COVID-19 재확산 조짐이 관측되는 가운데 ‘폭염’이 그 계기일 수 있다는 분석이 나왔다.

27일 월스트리트저널(WSJ)에 따르면, 미 질병통제예방센터(CDC)는 지난 9~15일 COVID-19 입원 및 응급실 방문 건수가 전주 대비 각각 10.3%, 7.0% 증가했다고 밝혔다. 동기간 내 COVID-19 확진 판정을 받은 비율 역시 5.8%에서 6.3%로 상승했다.

이 같은 추세에는 실내 생활 증가가 원인일 수 있다고 WSJ는 분석했다. 폭염이 장기화하며 야외 활동이 힘들어지자 사람들이 에어컨이 있는 실내에 밀집하고, 이로 인해 COVID-19 감염 비율이 높아진다는 설명이다. 실내 자체가 감염에 상대적으로 취약한 데다, 에어컨을 통해 바이러스가 옮겨 다닐 수 있기 때문으로 보인다.

 

 

<에어컨이 코로나 바이러스 확산에 영향을 미친다는 경고가 나왔다. 출처 CBS 캡처> 

휴가철 맞이 해외여행객이 늘며 COVID-19가 전 세계적으로 확산할 가능성도 거론된다. 다만 지난해 대비 감염 비율이 상당히 낮은 수준을 기록하고 있고, 치명률 역시 낮은 편이다. 하지만 일각에서는 COVID-19 엔데믹 국면으로 검사 결과지 제출 의무가 사라지며 데이터의 정확도가 떨어지고 있다는 지적도 나온다.

 

<박현종 객원기자>>