29일 전남 무안국제공항에 제주항공 여객기가 추락해 탑승객 총 181명 중 179명이 사망한 것으로 추정된다.
소방청 등에 따르면 이날 오전 태국 방콕공항을 출발해 무안공항으로 착륙하려던 제주항공 7C2216편에는 승무원 6명과 한국인 승객 173명, 태국인 승객 2명 등 총 181명이 탄 것으로 파악됐다.
전남소방본부는 무안공항 청사에서 탑승자 가족을 대상으로 현장 브리핑을 열어 "총 탑승자 181명 중 구조된 2명을 제외하고 대부분 사망한 것으로 추정한다"고 밝혔다.
동체 대부분이 불에 타 사상자가 크게 늘어났다.
<29일 오전 전남 무안국제공항에서 착륙 중이던 항공기가 활주로를 이탈해 울타리 외벽을 충돌했다. 사진은 사고 현장에서 소방 당국이 인명 구조를 하는 모습. 출처 CNN 캡처>
전남소방 관계자들은 "담장과 충돌한 후 기체 밖으로 승객들이 쏟아졌다. 생존 가능성이 거의 없다"며 "동체는 거의 파손되고 사망자들도 신원 확인이 어렵다. 유해 위치를 확인해 수습하고 있어서 시간이 소요되고 있다"고 설명했다.
이번 사고 원인에 대해서는 "새 떼와의 충돌 등이 추정된다"고 말했다.
항공기 기체는 충돌 후 꼬리 칸을 제외하고 형체가 남지 않을 정도로 불에 탔다. 전체 탑승자 가운데 승무원 2명만 구조돼 목포지역 병원으로 분산 이송됐다.
소방 당국은 오후 12시 50분 현재 사망자 85명을 수습하고 현장에서 추가 사상자를 확인하고 있다.
이날 오전 9시 5분쯤 무안국제공항에서 태국 방콕발 제주항공 7C2216편 항공기가 착륙 과정에서 활주로를 이탈해 외벽에 부딪히면서 불이 난 것으로 조사됐다. 소방 당국은 불이 나자 중앙119구조본부와 소방항공대 소속 대원 80명과 소방 헬기를 동원해 43분 만에 불길을 잡았다.
한편, 사고 여객기인 제주항공 7C 2216편은 1주일에 4번 방콕과 무안을 오갔다.
<이온안 기자>