개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사에 대한 또 다른 소환 투표가 가시화될 가능성이 있다. 뉴섬 주지사 당선 이후 이번이 8번째 소환 시도가 될 전망이다.

 

23일 KRON4 뉴스에 따르면 작년 말 설립된 신생 연합체 '세이빙 캘리포니아(Saving California⸳이하 SA)'는 뉴섬 주지사 앞으로 공식 소환장을 발부할 의사가 있다고 발표했다.

 

랜디 이코노미 SA 설립자는 주의 증가하는 세금, 생활비, 비효율적인 비상 대응, 인구 감소를 소환 이유로 들며 “뉴섬 주지사의 행정 능력 아래에서, 캘리포니아의 일반적인 시민들이 살아가는 것은 불가능해졌다. 수년간의 잘못된 정책으로 인해 생활비, 범죄, 마약 사용, 노숙자 문제가 증가했고, 소규모 비즈니스와 지역사회에 대한 부담이 늘었다”면서 “그와 동시에 전문성과 교육 수준은 하락하고, 실패한 사업 프로그램들로 수십억 달러의 세금이 사라졌으며, 공공 서비스의 질 또한 떨어졌다”고 성명에서 지적했다.

 

이같이 8번에 걸친 소환 시도가 있었지만, 지금까지 2021년 단 한 번만 주 전체 투표에 부쳐졌다. 당시는 COVID-19 팬데믹 초기로, 뉴섬 주지사가 밀어붙인 강력한 주 공중보건 안전 조치에 대한 반발로 이루어졌다.

 

당시 소환 투표에서 뉴섬 주지사는 쉽게 승리했다. 그는 자신이 축출될 경우 후임자가 될 것으로 보였던 보수적 라디오 진행자 래리 엘더와의 대결을 진보적 가치를 위한 더 큰 국가적 투표와 ‘트럼피즘(Trumpism)’ 지속의 위협이라는 프레임으로 대처했다.

 

이같이 계속된 소환 시도 실패에도 불구하고 이코노미 SA 설립자는 한 TV 매체와의 인터뷰에서 이번 소환 시도가 이전과는 다르다고 주장했다.

 

그는 “캘리포니아 주민들이 뉴섬의 정책으로 인해 개인적으로 영향을 받았다”며 “뉴섬 주지사는 자신의 ‘가장 큰 적’”이라고 덧붙였다.

 

주지사실이 코리아데일리타임즈에 보낸 온 관련 성명에서 “뉴섬 주지사는 현재 산불 대응과 광범위한 복구를 위한 자원 확보에 집중하고 있으며, 정치에는 관심이 없다”면서 “동일한 극우 트럼프 추종자 그룹이 주지사에 대해 총 7번의 소환 시도를 했다는 맥락을 주민들은 알아야 한다. 그 모든 시도가 처참히 실패했다”고 강조했다.

 

 

<LA 지역의 산불 피해 현장을 둘러 보고 있는 개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사. 출처 캘리포니아 주지사실.> 

 

이어 “공화당 지도자들조차 이러한 반복적인 시도를 뻔뻔한 선거 자금 사기(grift)로 비판했으며, 소환에 관여한 조직의 인물들은 이전에 모금된 자금을 착복했다는 이유로 자신들의 기부자들로부터 소송을 당하기도 했다”며 “예를 들어, 지난 시도에서는 단 한 개의 탄원 서명도 제출하지 않았다”고 전했다.

 

'세이빙 캘리포니아'는 곧 공식적인 소환 준비와 계획을 발표한다는 계획이다.

 

한편 소환 청원이 주 전체 투표에 부쳐지기 위해선 지난번 주지사 선거 투표율의 12%에 해당하는 유효 서명이 필요하다.

 

<김판겸 기자>