캘리포니아 주 전역에서 1월 1일부터 모든 플라스틱 쇼핑백 제공이 전면 금지되된 가운데 유통업계와 소비자들의 일상에 변화가 본격화되고 있다.

 

이번 조치는 주 의회를 통과한 새로운 환경 규제 법안(SB 1053)에 따른 것으로, 그동안 허용됐던 두꺼운 재사용 플라스틱 봉투까지 금지 대상에 포함됐다. 이에 따라 식료품점과 약국, 대형 마트 등 모든 소매점은 더 이상 플라스틱 봉투를 제공할 수 없으며, 소비자는 개인 장바구니를 직접 가져오거나 종이봉투를 유료로 구매해야 한다.

 

 

<올해부터 갤리포니아 전역에서 플라스틱 쇼핑백 제공이 금지된다. 기사의 이해를 돕기 위해 AI를 활용해 제작한 이미지임> 
 

법에 따르면 매장은 재활용 종이로 만든 종이봉투만 제공할 수 있고, 봉투 한 장당 최소 10센트 이상의 비용을 부과해야 한다.

 

주 정부는 이번 정책이 해양 플라스틱 쓰레기와 미세플라스틱 문제를 줄이고, 재사용 문화 정착을 유도하기 위한 것이라고 설명했다. 실제로 캘리포니아는 그동안 단계적인 플라스틱 규제를 통해 환경 보호 정책을 강화해 왔으며, 이번 조치는 그 연장선에 있다.

하지만 일부 소상공인들은 종이봉투 비용 부담과 고객 불만 증가를 우려하고 있으며, 소비자들 사이에서도 장바구니 지참이 불편하다는 목소리가 나온다. 반면 환경단체들은 “실질적인 플라스틱 감축을 위한 중요한 전환점”이라며 환영의 뜻을 밝혔다.  

 

<이온안 기자>