여름철에는 시원한 야외활동을 위해 산이나 계곡으로 많이 가지만, 때를 가리지 않고 달려드는 '모기'가 늘 불청객이다. 모기에 물리면 가려움을 참지 못해 날을 새는 경우도 적지 않아 고통스럽다.

야외활동 시 모기에 물리지 않기 위해선 긴팔 상의와 긴 바지를 입는 것이 좋다. 다만 몸에 딱 달라붙는 옷이면 물릴 수 있어 느슨한 옷을 입어야 한다. 발목과 발 보호를 위해 양말을 신는 것도 중요하다. 

모기는 사람 몸에서 방출되는 열에 이끌려 흡혈활동을 하기 때문에 체온을 낮게 하는 것이 모기 물림 방지에 도움이 된다. 

어두운색보단 밝은 색 옷을 입는 것이 태양열 흡수를 줄여 체온을 낮출 수 있다. 과도한 운동을 삼가는 것도 중요하다. 다만 붉은색과 노란색과 같은 선명한 색상의 옷은 곤충을 유인할 수 있기 때문에 피해야 하는 것이 좋다. 

영유아는 신진대사가 활발하고 체온이 높은 편이어서 야외에 나갈 때 타는 유모차에 모기장을 다는 것이 필요하다. 

무엇보다 모기가 많은 물이 고인 곳이나 습한 환경을 피하는 것이 최선의 모기 예방법이다. 실내의 경우 하수구 등을 덮개로 막고 변기 뚜껑도 닫는 것이 좋다. 세숫대야 등에 고인 물은 늘 비워야 한다. 

모기기피제나 화학 방충제 분사로 인한 건강 위험이 우려된다면 레몬 유칼립투스 오일 등 친환경 성분이 담긴 제품을 사용하는 것이 좋다. 생후 2개월 미만의 영아에겐 모기 퇴치제를 사용하면 안 된다. 

모기에 물렸을 때 가렵다면, 그 부위를 뜨거운 물에 넣었다가 숟가락 뒷면으로 물린 부위를 천천히 눌러준다. 단백질을 분해시켜 가려움을 완화시켜 줄 수 있다.

 

얼음팩을 대면 모기에 물린 부분의 감각을 줄이거나 붓기를 감소하는 것도 방법이다. 다만 얼음팩을 피부에 직접 닿지 않게 수건 등에 감싼 뒤 사용해야 한다.

일부 모기는 심각한 질병을 매개하기 때문에 가려움증 외 발열이나 두통, 현기증 등 아픈 증상이 나타나면 병·의원을 방문해 의사와 상담해야 한다. 전신 알레르기 반응이 일어날 경우엔 즉시 병·의원으로 가서 처치를 받아야 한다.

 

<박영규 기자>